Newsies~颱風天的意外驚喜

~被低估的青春歌舞片: "NEWSIES"(1992)~

最近哥哥幫我買到一部可以看全區的DVD player，終於讓我再搬出2005年從Amazon訂購的一批CB早期的電影。這次拆了1992年的Newsies，看到18歲的CB載歌載舞，對照現在34歲威風凜凜的蝙蝠俠，還真是青春無敵啊！

說實話，按下play鍵時，我心中並沒有太多期待，但一開場 "Carrying The Banner"就牢牢吸引住我的眼光及耳光了，全片看完後忍不住想讓我為它寫一篇。

雖是根據真實事件，Newsies的情節卻很簡單。十九世紀末紐約的兩大報業鬥得難分難解，其中 "The World"報業的老闆John Pulitzer（Robert Duvall飾演）為了增加利潤，又不敢提高售價或刪減營運高層所得，就往提高給報童的批發售價著手，因為這些沿街叫賣報紙的Newsies泰半多是無權無勢的孤兒或逃家小孩，只能任人宰割。

Jack Kelly綽號Cowboy，夢想有朝一日到Santa Fe尋找他的家人，他習慣保護弱小而且「講話大聲」，成為這群N. Y. City Newsies的老大（就是CB囉），搭配因父受傷外出打工屬於智囊型的David，帶領這群Newsies展開破天荒的報童罷工。不過Jack Kelly的身份不像他自稱的那麼單純，過去的陰影始終揮之不去，為了換取自由，他被迫做出背叛罷工的決定...但為了保護「新的」家人，覺醒的Jack在太陽報具正義感的記者Denton襄助，印製出屬於報童的報紙，號召了Brooklyn和其他在「血汗工廠」被剝削的童工們一起走上街頭形成大規模的罷工，終於迫使聯手漲價的報業巨人不得不低頭...

就像大多數迪士尼的卡通及影片，人物很單純、角色很刻板、劇情很簡化、結局通常光明又大快人心，這部片也不例外。一般來說我不太喜愛這樣的電影，但Newsies頗得我心。

Why?

因為我本來就喜歡musical，尤其這部片的歌舞與選角都有水準以上的演出。

Newsies的導演Kenny Orega後來拍出大受歡迎的Gilmore Girls (2002-2006)及 High School Musical (2006) ，看過High School Musical，大概就瞭解這位導演掌握調度青少年歌舞場面的能力。在Newsies中不論歌、舞出現的場景都非常流暢、不做作，而且確實是以歌代詞，配合劇情適時表達角色的心聲。

更重要的是Alan Menken/Jack Feldman的詞曲。記得當年在時報視聽室聽到「小美人魚」，那首有生以來第一次聽歌聽到起雞皮疙瘩的 "The Part of Your World"，讓我體會到電影歌曲的感染力。在Newsies之前，Alan Menken寫了「小美人魚」，之後又寫了無敵的「美女與野獸」、「阿拉丁」到最近頗受好評的「曼哈頓奇緣」，其實Newsies裡的詞曲也都很棒。開場 "Carrying The Banner"、"Seize The Day"、以及那首據說是本片最受歡迎的 "The King of New York"，或者由CB獨唱的"Santa Fe"都很有歌舞片黃金年代時的水準。

再說到角色，CB扮演17歲的Jack Kelly其實還蠻有表現的，不論他一口俚俗的英語口音、還頗有看頭的舞藝、不賴的歌聲，是街頭的老大、是被亟欲逃離過去、渴望家庭的的迷惘青年，他都能掌握到，也非常討喜。在Newsies讓我第一次看到可以與CB抗衡（或說登對）的女主角Ele Keats，綜觀她的演藝生涯雖沒什麼特出影片，但當年年輕純可人的Ele Keats飾演David的姊姊Sarah，也是一路支持Jacky Kelly帶領罷工的核心角色之一，演出非常生動自然，與CB還挺有化學效應的。

最可愛的角色非飾演報業巨人Pulitzer的Robert Duvall莫屬了，Pulitzer這個角色演不好很容易招人厭，但這位老牌演員在有限的空間（別忘了這是迪士尼電影...），還是在一些小地方發揮個人魅力，為這個角色添加特色。當他每次很霸氣的說 "Look! Look! Look!"，還有斤斤計較算錢時，真的頗好笑。最後當他恍然大悟Jack Kelly是用誰的設備印出那份報童新聞時，那種暴怒轉一絲服氣的神情，令人印象深刻。

Newsies當年的賣座據說不甚理想，我想1992年正是Madonna及Michael Jackson以刺激感官稱霸的年代，這種純純的青少年歌舞片，不受歡迎也是正常的。但Newsies在imdb上的評價只有6.0，還真是被低估了！

下午 05:31 2008/7/28